농기계도 렌탈시대.. 농기계임대사업소 인기!

 

- 도내 31개소 4,020대 농기계 보유

경상북도에서 추진하는 농기계임대사업소가 농업인에게 큰 호응을 얻고 있다.

농기계임대사업은 연간 사용량이 적거나 노동력이 많이 소요되는 농작업에 필요한 농기계(콩 탈곡기, 논두렁조성기, 땅속작물수확기, 퇴비살포기, 농업용 굴삭기 등)를 시․군 농업기술센터에서 구입하여 농가에게 저렴한 가격(농기계 가격의 0.2%)으로 단기간(최대 3~4일/1회)대여 해주는 서비스이다.

경상북도에 따르면 농촌인구 감소와 고령화로 인한 일손부족을 해소하고 농기계 구입으로 인한 농업인의 경제적 부담을 경감하기 위해 지난 2004년부터 올해까지 8년간 254억원을 투자해 20개 시군에서 31개소의 농기계임대사업소를 운영하고 있으며 매년 이용농가가 폭발적으로 증가하고 있다고 밝혔다.

특히 농작업의 유형과 작물의 종류가 다양해 농기계화율이 낮은 밭작물용 기계 위주로 임대사업을 운영해 농업인들 사이에 더욱 높은 호응을 얻고 있다.

2011년도 농림수산식품부에서 추진한 53개 주요정책 중 고객만족도 조사에서 농식품 원산지 표시 관리제도, 농지은행사업과 더불어 최고 수준인 것으로 나타나기도 했다.

농업인 이용현황을 보면 2008년 수혜농가가 5,164명에 불과했지만 작년에는 24,213명으로 약 5배 가까이 증가했고 올해도 상반기까지 약 20,500명 정도로 작년에 비해 크게 증가할 것으로 예상된다. 특히 가을철 수확기를 앞두고 이용 농가수는 더욱 증가할 것으로 내다보고 있다.

경상북도 관계자는 이처럼 농기계임대사업에 대한 농업인의 호응도가 높이진 이유로 “농업인들의 농기계에 대한 인식이 소유보다는 사용의 효율성과 관리의 편리성으로 전환된 것으로 보이며, 최근 우리국민의 합리적 소비경향과도 맞닿아 있는 것으로 볼 수 있다”고 분석했다.

또한 농기계임대사업 정책이 하향식의 일률적 사업추진을 지양하고 기종 선정시 농업인들의 대상으로 수요조사를 사전에 철저히 실시, 농가 선호도가 높은 기종을 우선 구매하는 등 농업인 맞춤형 정책을 추진한 결과로도 풀이된다.

이에 따라 경상북도에서는 앞으로, 농기계임대사업소 활성화를 위해 지속적으로 노후 농기계를 교체하고 최신 농기계를 공급할 방침이다.

경상북도 친환경농업과 김준식 과장은 “앞으로 우리나라 농업의 경쟁력은 농업시스템이 얼마만큼 빨리 저비용 고효율로 전환될 수 있는가에 따라 좌우 될 것으로 보인다.”면서 “많은 농업인들이 농기계임대사업소를 적극 활용해 농업 체질 개선에 동참해 주기를 기대한다.”라고 말했다.